그는 얼마 뒤에야 오두막 식구들이 어떻게 그곳에 오게 되었는지 알았다. 아무것도 겪어 보지 못한 그에게 그 이야기는 하나하나 놀라웠다.
노인의 이름은 드 라세였다. 프랑스의 좋은 집안 출신으로, 오랫동안 넉넉하게 살며 존경받았다. 아들은 나라를 위해 일하도록 길러졌고, 딸 아가타는 가장 높은 신분의 여인들과 어울렸다.
그가 오두막에 오기 몇 달 전만 해도 그들은 파리라는 크고 화려한 도시에서 친구들에 둘러싸여 살았다. 그들을 무너뜨린 것은 사피의 아버지였다.