이겨놓고 싸운다

앞의 두 편은 계산과 비율의 이야기였다. 이제 손자는 군형(軍形)편에서 시점을 바꾼다. 싸우는 순간이 아니라, 싸우기 전의 상태를 본다.

昔之善戰者，先為不可勝，以待敵之可勝

석지선전자, 선위불가승, 이대적지가승

옛날의 잘 싸우는 자는 먼저 질 수 없는 상태를 만들어 놓고, 상대에게서 이길 만한 틈이 생기기를 기다렸다. (손자병법 군형(軍形)편, 직접 번역)

이 한 문장 안에 손자 전략의 절반이 들어 있다.