손자는 이 편에서 불을 무기로 꺼낸다. 하지만 정작 오래 남는 가르침은 불이 아니라 그 뒤에 있다.
먼저 불로 공격하는 다섯 가지 방법을 나열한다. 사람과 군량, 수레와 창고, 부대까지, 태울 수 있는 모든 것을 짚는다.
凡火攻有五：一曰火人，二曰火積，三曰火輜，四曰火庫，五曰火隊。 무릇 화공에는 다섯이 있다. 첫째는 사람을 태우고, 둘째는 쌓인 군량을 태우고, 셋째는 수레를 태우고, 넷째는 창고를 태우고, 다섯째는 부대를 태우는 것이다. — 손자병법 화공(火攻)편, 직접 번역