걸리버는 말들이 다스리는 후이늠의 나라에서 다섯 해를 살다가 쫓겨났다. 그 나라에서 사람을 닮은 털북숭이 짐승은 야후라 불렸고, 그는 이제 모든 사람을 야후로 본다. 바다에서 그를 건진 포르투갈 선장 페드로 데 멘데스의 배가 1715년 11월 5일 리스본에 닿았다.
배에서 내릴 때 선장은 구경꾼이 몰려들지 않게 자기 망토로 걸리버를 덮어씌웠다. 그리고 그를 자기 집으로 데려갔다. 걸리버가 간곡히 청해서, 선장은 그를 집 뒤쪽의 가장 높은 방으로 올려 보냈다.
걸리버는 선장에게 후이늠 이야기를 아무에게도 하지 말아 달라고 빌었다. 그런 이야기가 조금만 새어 나가도 사람들이 그를 보러 몰려들 것이다. 어쩌면 갇히거나 종교 재판소에서 불태워질 위험도 있었다.
재지 못한 치수
선장은 새로 지은 옷 한 벌을 받으라고 그를 설득했다. 걸리버는 재단사가 몸 치수를 재는 것만은 허락하지 않았다. 다행히 선장의 몸집이 그와 거의 같아서 옷은 그럭저럭 맞았다.
선장은 다른 쓸 것도 모두 새것으로 마련해 주었고, 걸리버는 그것들을 스물네 시간 동안 바람에 쐰 뒤에야 썼다.
창문에서 문 앞까지
선장에게는 아내가 없었고 하인도 셋뿐이었는데, 그는 하인들이 식사 시중을 들지 못하게 했다. 그의 몸가짐은 늘 친절했고 사람으로서의 분별도 뛰어났다. 걸리버는 그와 함께 있는 것을 정말로 견디기 시작했다.
선장 덕분에 걸리버는 조금씩 나아갔다. 처음에는 뒤쪽 창문으로 밖을 내다보았다. 다음에는 다른 방으로 옮겨 거리를 엿보다가, 놀라서 머리를 움츠렸다.
한 주가 지나자 선장은 그를 꾀어 문 앞까지 내려오게 했다. 두려움은 차츰 줄었지만, 미움과 경멸은 오히려 커지는 것 같았다. 마침내 그는 선장과 함께 거리를 걸을 만큼 대담해졌다. 다만 코를 운향 잎이나 담배로 단단히 막고 걸었다.
명예와 양심의 문제
열흘째에 선장이 말을 꺼냈다. 걸리버가 집안 사정을 조금 들려준 뒤였다. 고국으로 돌아가 아내와 아이들과 함께 사는 것이 명예와 양심의 문제라는 것이었다.
항구에 막 떠날 영국 배가 있으니 필요한 것은 다 마련해 주겠다고 했다. 걸리버는 선장의 논거와 자기의 반박을 되풀이하면 지루할 것이라고 쓴다.
선장은 걸리버가 바라는 외딴섬은 세상 어디에서도 찾을 수 없다고 했다. 그러나 자기 집에서는 그가 주인이니, 원하는 만큼 홀로 지낼 수 있다는 것이었다.
걸리버는 더 나은 길을 찾지 못해 마침내 따랐다. 11월 24일 그는 영국 상선을 타고 리스본을 떠났다. 그 배의 선장이 누구인지는 끝내 묻지 않았다.
페드로 선장은 그를 배까지 배웅하고 20파운드를 빌려주었다. 그리고 다정하게 작별하며 그를 껴안았다. 걸리버는 그 포옹을 할 수 있는 만큼 참았다.
아무와도 말하지 않은 항해
이 마지막 항해 동안 걸리버는 그 배의 선장과도 선원과도 아무 왕래를 하지 않았다. 아프다는 핑계를 대고, 내내 선실에만 머물렀다.
12월 5일 아침 아홉 시쯤 배는 다운스에 닻을 내렸다. 그날 오후 세 시, 그는 로더하이스의 집에 무사히 닿았다.
죽은 줄 알았던 사람
아내와 식구들은 몹시 놀라고 기뻐하며 그를 맞았다. 그가 틀림없이 죽었다고 여기고 있었기 때문이다.
그러나 걸리버는 솔직히 털어놓는다. 그들을 보자 미움과 역겨움과 경멸만 차올랐다. 자기가 그들과 얼마나 가까운 사이인지 생각하니 더 그랬다.
후이늠의 나라에서 쫓겨난 뒤로 그는 야후를 보는 것을 억지로 견뎌 왔다. 돈 페드로 데 멘데스와 이야기도 나누었다. 그래도 그의 기억과 상상은 늘 그 높은 후이늠들의 덕과 생각으로 가득했다.
그런데 자기도 야후의 아비가 되어 그 족속을 더 늘렸다는 생각이 들었다. 그러자 그는 더없는 부끄러움과 당혹과 공포에 사로잡혔다.
한 시간
집에 들어서자마자 아내가 그를 품에 안고 입을 맞추었다.
“at which, having not been used to the touch of that odious animal for so many years, I fell into a swoon for almost an hour.” 여러 해 동안 그 역겨운 동물의 손길에 익숙하지 않았던 나는, 그 일로 거의 한 시간 동안 정신을 잃었다. (4부 11장)
다섯 해가 지난 지금
걸리버가 이 글을 쓰는 지금, 영국에 마지막으로 돌아온 지 다섯 해가 되었다.
첫 한 해 동안 그는 아내와 아이들이 곁에 있는 것을 견디지 못했다. 그들의 냄새조차 참을 수 없었고, 같은 방에서 밥을 먹게 두는 것은 더더욱 그랬다.
지금까지도 식구들은 감히 그의 빵에 손을 대거나 같은 잔으로 마시지 못한다. 그는 아직 한 번도 식구 누구에게 손을 잡히는 것을 견디지 못했다.
마구간의 두 말
그가 처음 쓴 돈으로 산 것은 어린 수말 두 마리였고, 말들은 좋은 마구간에서 산다. 말 다음으로 그가 가장 아끼는 사람은 마부다. 마부가 마구간에서 묻혀 오는 냄새를 맡으면 기운이 살아나기 때문이다.
말들은 그의 말을 그럭저럭 알아듣는다. 그는 날마다 적어도 네 시간씩 그들과 이야기한다.
말들은 굴레도 안장도 모르고 산다. 그들은 걸리버와 사이좋게 지내고, 서로에게도 다정하다.
오늘, 돌아와서 낯선 집
이 편에서 걸리버는 다섯 해 만에 집으로 돌아온다. 그를 죽은 줄 알았던 식구들은 놀라고 기뻐했지만, 아내가 그를 안자 그는 한 시간 가까이 정신을 잃었다.
그 뒤 다섯 해 동안 그는 식구에게 손을 내주지 않았고, 마구간의 말 두 마리와 날마다 네 시간씩 이야기한다. 걸리버는 이 모든 것을 숨기지 않고 담담하게 적는다.
오래 떠나 있다가 돌아왔을 때 익숙하던 것이 낯설게 느껴진 적이 있나? 그 낯섦은 언제, 무엇으로 풀렸을까?