걸리버는 독자에게 먼저 일러둔다. 이제부터 옮기는 것은 두 해 넘게 주인과 여러 번 나눈 이야기에서 중요한 대목만 추린 것이라고. 그가 후이늠 말을 더 잘하게 될수록 주인은 더 자세히 듣고 싶어 했다.
그는 유럽의 형편을 할 수 있는 만큼 모두 들려주었다. 무역과 제조업, 기술과 학문을 이야기했고, 주인의 질문에 대한 답은 끝없는 이야깃거리가 되었다. 다만 여기에는 자기 나라에 대한 대목만, 진실을 엄격히 지키며 차례대로 옮기겠다고 한다.
그가 걱정하는 것은 하나뿐이다. 주인의 논리와 표현을 제대로 옮기지 못할 것이라는 점이다. 자기 재주가 모자라고, 또 그것을 야만스러운 영어로 옮겨야 하기 때문이다.
백만 명의 야후
주인의 명에 따라 걸리버는 오렌지 공이 일으킨 혁명을 들려주었다. 그리고 그 공이 시작하고 지금의 여왕이 이어 온 프랑스와의 긴 전쟁을 이야기했다. 기독교 세계의 가장 큰 나라들이 모두 끼어든 그 전쟁은 아직 끝나지 않았다.
주인의 물음에 그는 셈해 보았다. 그 전쟁 내내 야후 백만 명쯤이 죽었을 것이라고 했다. 도시 백여 곳이 함락되고, 그 다섯 배의 배가 불타거나 가라앉았을 것이다.
주인은 물었다. 한 나라가 다른 나라와 전쟁을 하는 흔한 까닭이나 동기는 무엇이냐고.
셀 수 없는 까닭
걸리버는 까닭은 셀 수 없이 많지만 몇 가지만 들겠다고 했다.
때로는 군주의 야심 때문이다. 군주들은 다스릴 땅과 백성이 충분하다고 여기는 법이 없다. 때로는 대신들의 부패 때문이다. 대신들은 자기들의 나쁜 정치에 백성이 아우성치면, 그 소리를 누르거나 딴 데로 돌리려고 주인을 전쟁에 끌어들인다.
의견 차이로도 수백만 명이 목숨을 잃었다. 고기가 빵인지 빵이 고기인지, 어떤 열매의 즙이 피인지 포도주인지가 그렇다. 휘파람이 악덕인지 미덕인지, 기둥에 입을 맞추는 것이 나은지 불에 던지는 것이 나은지도 그렇다. 웃옷 색은 검정, 하양, 빨강, 회색 가운데 무엇이 좋은지, 길어야 하는지 짧아야 하는지도 마찬가지다.
“Neither are any wars so furious and bloody, or of so long a continuance, as those occasioned by difference in opinion, especially if it be in things indifferent.” 의견 차이로 일어난 전쟁만큼 사납고 피비린내 나고 오래가는 전쟁은 없으며, 아무래도 좋은 일을 두고 벌어진 것이라면 더욱 그렇다. (4부 5장)
강해서, 약해서, 탐나서
때로는 두 군주가 어느 쪽에도 권리가 없는 셋째 군주의 땅을 누가 빼앗을지를 두고 다툰다. 때로는 상대가 자기에게 싸움을 걸까 두려워 먼저 싸움을 건다.
적이 너무 강해서 전쟁을 하기도 하고, 너무 약해서 하기도 한다. 이웃이 우리 것을 원하거나 우리가 원하는 것을 가졌으면 싸운다. 그들이 우리 것을 가져가거나 자기 것을 내줄 때까지다.
그 나라 백성이 굶주림이나 역병으로 지쳤거나 당파 싸움에 빠졌을 때 쳐들어가는 것은 아주 정당한 전쟁의 까닭이다. 가장 가까운 동맹과 싸워도 정당할 때가 있다. 그 도시 하나가 우리에게 편한 자리에 있거나, 그 땅을 가지면 우리 땅이 둥글게 반듯해질 때다.
가난하고 무지한 나라에 군대를 보낸 군주는 절반을 죽이고 나머지를 노예로 삼아도 된다. 그 야만스러운 삶에서 그들을 문명으로 이끈다는 명분이다. 한 군주가 침략을 막아 달라고 다른 군주에게 도움을 청할 때가 있다. 도우러 간 쪽은 침략자를 몰아낸 뒤 그 땅을 차지하고, 도와 달라던 군주를 죽이거나 가두거나 쫓아낸다. 그것은 아주 왕다운 명예로운 일이고 흔한 일이다.
핏줄이나 혼인으로 맺은 사이가 전쟁의 흔한 까닭이 되기도 한다. 가까운 친척일수록 더 다투고 싶어 한다. 가난한 나라는 배고프고 부자 나라는 오만한데, 오만과 배고픔은 언제나 다툰다.
이런 까닭으로 군인은 모든 직업 가운데 가장 명예롭게 여겨진다고 걸리버는 말했다. 군인이란 돈을 받고 고용된 야후이기 때문이다. 자기에게 아무 잘못도 하지 않은 같은 족속을 냉정하게, 될 수 있는 한 많이 죽이는 일이다.
유럽에는 혼자서는 전쟁을 할 힘이 없는 가난한 군주들도 있다고 덧붙였다. 그들은 자기 군대를 부자 나라에 하루 얼마씩 빌려준다. 그 가운데 사분의 삼을 자기가 챙겨 살림의 가장 큰 몫으로 삼는다.
짧은 발톱
주인은 말했다. 걸리버가 전쟁에 대해 한 말은 그가 지녔다고 내세우는 이성의 효과를 아주 훌륭하게 보여 준다. 그래도 다행히 부끄러움이 위험보다 크다고 했다. 자연이 그들에게 큰 해를 끼칠 힘을 주지 않았기 때문이다.
입이 얼굴에 납작 붙어 있으니 서로 동의하지 않는 한 제대로 물 수도 없을 것이다. 앞뒤 발톱은 짧고 물러서, 이 나라 야후 하나가 걸리버의 족속 열둘을 몰아낼 것이다. 그러니 싸움에서 죽은 사람의 수를 말할 때 걸리버가 없는 것을 말했다고 생각할 수밖에 없다고 했다.
걸리버는 주인의 무지에 고개를 젓고 조금 웃지 않을 수 없었다. 그는 전쟁의 기술을 모르는 사람이 아니었다.
그는 대포와 소총과 권총, 총알과 화약, 칼과 총검을 설명했다. 전투와 포위와 퇴각과 공격, 땅굴과 맞땅굴, 포격과 해전을 설명했다. 천 명을 태운 채 가라앉는 배와 양쪽에서 이만 명씩 죽는 싸움을 말했다. 죽어 가는 신음, 허공으로 날아가는 팔다리, 연기와 소음과 혼란도 말했다. 말발굽에 밟혀 죽는 일, 도망과 추격과 승리도 있었다. 개와 늑대와 맹금의 먹이로 버려진 시체가 덮인 들판, 약탈과 방화와 파괴까지 말했다.
그리고 사랑하는 동포의 용맹을 보여 주려고, 포위전에서 적 백 명을 한꺼번에 날려 버리는 것을 보았다고 장담했다. 배에서도 그만큼 날려 버렸고, 시체가 조각나 구름에서 떨어지는 것을 구경꾼들이 크게 즐거워했다고 했다.
흐린 물
걸리버가 더 자세히 늘어놓으려 하자 주인이 입을 다물라고 명했다.
주인은 말했다. 야후의 본성을 아는 사람이라면 쉽게 믿을 것이라고 했다. 그 비열한 동물의 힘과 꾀가 악의만큼만 된다면 걸리버가 말한 모든 짓을 할 수 있다는 것을. 그러나 걸리버의 이야기는 그 족속 전체를 향한 혐오를 더 키웠고, 이제껏 몰랐던 불안을 그의 마음에 불러일으켰다.
그는 그런 끔찍한 말에 익숙해진 귀가 차츰 그것을 덜 싫어하게 될까 두려웠다. 그는 이 나라의 야후를 미워하지만, 그 흉한 성질을 두고 그들을 탓하지는 않는다고 했다. 사나운 새가 잔인하다고, 날카로운 돌이 발굽을 벤다고 탓하지 않는 것과 같다는 것이다.
그러나 이성을 지녔다는 생물이 그런 끔찍한 짓을 할 수 있다면 사정이 다르다. 그 능력이 타락한 것이 짐승 같은 본성 자체보다 더 나쁠까 두렵다고 했다.
그래서 그는 이렇게 믿게 되었다. 그들에게 있는 것은 이성이 아니라 타고난 악을 키우는 데 알맞은 어떤 성질일 뿐이다. 흐린 물이 못생긴 몸을 비추면 더 크게, 더 비뚤게 되돌려 보이는 것처럼.
사람을 망하게 하는 법
주인은 전쟁 이야기는 이번에도 전에도 너무 많이 들었다고 했다. 그런데 지금 조금 당황스러운 것이 하나 더 있다고 했다.
걸리버는 선원 몇이 법 때문에 망해서 나라를 떠났다고 했었다. 법이란 모든 사람을 지키려고 있는 것인데, 어떻게 그것이 누군가를 망하게 할 수 있느냐는 것이다. 이성 있는 동물이라면 자연과 이성만으로 무엇을 하고 피할지 충분히 알 것이다. 그러니 법과 그것을 다루는 사람들이 무엇인지 더 알고 싶다고 했다.
걸리버는 법을 그리 깊이 아는 것은 아니라고 했다. 자기가 당한 부당한 일로 변호사를 써 보았지만 헛일이었다. 그래도 할 수 있는 만큼 설명하겠다고 했다.
남의 소를 가지려는 이웃
걸리버는 이렇게 말했다. 우리 사이에는 어려서부터 한 가지 기술을 익히며 자란 사람들의 무리가 있다. 받는 돈에 따라, 일부러 늘린 말로 흰 것은 검고 검은 것은 희다고 증명하는 기술이다. 나머지 사람들은 모두 이 무리의 노예다.
예를 들어 이웃이 내 소를 갖고 싶어 하면, 그는 변호사를 사서 그 소가 자기 것이어야 한다고 증명하게 한다. 그러면 나도 내 권리를 지키려고 다른 변호사를 사야 한다. 누구든 자기를 위해 스스로 말하는 것은 법의 모든 규칙에 어긋나기 때문이다.
이 경우 진짜 주인인 나는 크게 불리하다. 첫째, 내 변호사는 거의 요람에서부터 거짓을 변호하는 데 익숙해, 정의를 변호하는 일에는 영 서툴다. 둘째, 내 변호사는 조심하지 않으면 판사들에게 꾸지람을 듣고 동료들에게 미움을 산다. 법의 일거리를 줄이려는 사람으로 보이기 때문이다.
그래서 내 소를 지키는 방법은 둘뿐이다. 하나는 상대의 변호사에게 두 배를 주는 것이다. 그러면 그는 자기 의뢰인을 배신하고 이쪽에 정의가 있다고 넌지시 말한다. 다른 하나는 내 변호사가 소가 상대의 것이라고 인정해, 내 주장을 될 수 있는 한 부당해 보이게 하는 것이다. 솜씨 있게만 하면 틀림없이 판사들의 호의를 얻는다.
판례와 소의 색깔
판사는 가장 솜씨 좋은 변호사 가운데 늙거나 게을러진 사람에서 뽑는다. 평생 진실과 공정에 맞서 왔으니, 사기와 거짓 맹세와 억압을 편들 수밖에 없다. 걸리버는 그 가운데 정의가 있는 쪽의 큰 뇌물을 거절한 판사도 보았다고 했다. 자기 직업에 어울리지 않는 일을 해서 동업자들을 해치지 않으려는 것이었다.
그들 사이에는 한 번 한 일은 다시 해도 법에 맞는다는 원칙이 있다. 그래서 그들은 정의와 사람의 상식에 어긋난 옛 판결을 모두 꼼꼼히 적어 둔다. 그리고 판례라는 이름으로 그것을 내밀어 가장 부당한 주장을 옳다고 한다.
변론할 때 그들은 사건의 핵심을 일부러 피한다. 상대가 내 소에 어떤 권리를 가졌는지는 묻지 않는다. 그 소가 붉은지 검은지, 뿔이 긴지 짧은지, 풀을 먹이는 들이 둥근지 네모인지를 시끄럽게 오래 따진다. 그러고는 판례를 찾고 재판을 미루어, 열 해나 스무 해나 서른 해 뒤에야 결론을 낸다.
그들에게는 다른 사람은 아무도 알아들을 수 없는 그들만의 말이 있고, 모든 법이 그 말로 적혀 있다. 그들은 그 법을 부지런히 늘린다. 그래서 여섯 대째 물려받은 내 밭이 내 것인지 삼백 마일 떨어진 낯선 사람의 것인지 가리는 데 서른 해가 걸린다.
나라를 해친 죄로 고발된 사람의 재판은 훨씬 짧고 훌륭하다. 판사는 먼저 권력 있는 사람들의 뜻을 떠본다. 그다음에는 법의 모든 절차를 엄격히 지키면서 죄인을 쉽게 목매달거나 살려 준다.
그토록 뛰어난 머리
주인이 끼어들었다. 걸리버의 말대로라면 그 법률가들은 틀림없이 놀라운 머리를 가졌을 것이다. 그런 이들이 남에게 지혜와 앎을 가르치도록 격려받지 못하는 것이 안타깝다고 했다.
걸리버는 답했다. 그들은 자기 직업 밖의 모든 일에서는 대개 우리 가운데 가장 무지하고 어리석은 무리라고. 여느 대화에서 가장 업신여김을 받고, 모든 앎과 학문의 원수를 자처한다. 다른 어떤 주제에서도 자기 직업에서처럼 사람의 상식을 비튼다고 했다.
오늘, 흐린 물에 비친 모습
이 편에서 걸리버는 자기 족속이 전쟁을 하는 까닭을 늘어놓고, 그 전쟁에 쓰는 무기를 자랑스럽게 설명한다.
주인은 짐승의 사나움은 탓하지 않는다고 했다. 그러나 이성이 있다는 생물이 그런 짓을 한다면, 그 이성이 짐승의 본성보다 더 나쁠까 두렵다고 했다. 흐린 물이 몸을 더 크고 비뚤게 비추듯, 그들의 이성은 타고난 악을 키울 뿐이라는 것이다.
내가 가진 재주 가운데 잘못 쓰면 오히려 없느니만 못한 것이 있다면 무엇일까?