상자에서 나온 것

바그다드의 강가에서 어부 하나가 그물을 던지고 있었다. 그날 그물에 걸려 올라온 것은 물고기가 아니었다. 자물쇠가 채워진 무거운 상자였다.

그 자리에 상인 차림의 사람 둘이 서 있었다. 칼리파 하룬 알라시드와 그의 신하 자파르였다. 두 사람은 값을 치르고 그 상자를 산다.

상자를 열자 안에 사람이 있었다. 젊은 여인이 천에 싸인 채 죽어 있었다. 칼리파의 얼굴이 그 자리에서 굳었다.