베냐민 하차딕과 카미차 이야기 다음, 성품과 겸손을 다루는 새 장이 시작된다. 첫 이야기는 화를 낼 만한 상황에서 화를 내지 않은 사람이다.
자로 쫓겨난 사람
한 사람이 힐렐과 샴마이의 학당을 차례로 찾았다. 그는 조건을 걸었다. 한 발로 서 있는 동안 토라 전체를 가르쳐 달라.
먼저 샴마이를 찾아갔다. 샴마이는 무례한 요구로 받아들이고, 손에 든 건축용 자로 그를 내쫓았다.
힐렐의 답
그가 힐렐을 찾아가자, 힐렐은 그를 받아들였다.
דַּעֲלָךְ סְנֵי לְחַבְרָךְ לָא תַּעֲבֵיד (다알라흐 세네이 레하브라흐 라 타아베이드) 네가 싫어하는 것을 네 이웃에게 하지 말라. 이것이 토라 전부이고, 나머지는 해설이다. 가서 배우라. 바빌로니아 탈무드 샤바트 31a, 직접 번역
한 발로 서 있는 시간 안에 그는 답을 들었다.
두 사람이 더 있었다
같은 학당에 다른 두 사람도 찾아왔다.
한 사람은 구전 토라를 인정하지 않겠다고 했다. 샴마이는 쫓아냈고, 힐렐은 받아들여 문자와 구전이 함께 필요한 이유를 차근히 보여 주었다.
다른 한 사람은 대제사장이 되는 조건으로만 개종하겠다고 했다. 샴마이는 쫓아냈고, 힐렐은 받아들여 다윗 왕도 자격 없이는 제사장 일을 하지 못했다는 것을 가르쳤다.
세 사람이 다시 만난 날
세월이 흐른 뒤, 세 사람이 한자리에 모였다.
그들이 말했다.
“샴마이의 조급함은 우리를 세상에서 몰아내려 했다. 힐렐의 인내는 우리를 하늘의 날개 아래로 들였다.” 바빌로니아 탈무드 샤바트 31a, 직접 번역
무엇이 갈랐는가
샴마이의 반응이 이상한 것은 아니었다. 무례한 요구에는 그렇게 반응하는 것이 자연스럽다.
힐렐이 다르게 한 것은, 요구의 형식이 아니라 그 사람이 실제로 원하는 것을 본 것이었다. 세 사람 모두 정상적인 방식으로 묻지 않았다. 그런데도 힐렐은 매번 그 안의 질문에 답했다.
오늘, 무례한 요청 앞에서
거칠게 던져진 요청을 받을 때가 있다. 조건을 걸거나, 말투가 곱지 않거나, 무리해 보이는 요구다.
그 형식에만 반응하면 샴마이처럼 자로 내쫓는 셈이 된다. 형식 너머에 있는 진짜 질문을 볼 것인가는, 매번 다시 해야 하는 선택이다.